Ces trois interventions retracent la genèse de la première Théorie critique à partir de deux trajectoires principales : le projet interdisciplinaire du jeune Max Horkheimer et ce qu’on appelle « l’autre histoire » de l’École de Francfort, issue de la théorie de la critique élaborée par Walter Benjamin et reprise par T. W. Adorno. Elles analyseront le rôle méthodologique de la dialectique et la portée du matérialisme défendu, en les situant par rapport au Marxisme occidental (Korsch, Lukács) en particulier et à la critique de l’économie politique de Marx en général. Le problème du rapport entre théorie et pratique, transformé dans le problème du rapport dialectique entre philosophie et sciences particulières – distinguant la Théorie critique du positivisme et du pragmatisme – constituera un axe central du cours. Au cœur de cette exploration se trouve aussi le destin du concept de totalité, sa remise en question et sa pertinence pour comprendre les impasses politiques et épistémologiques contemporaines. L’intention est également de repenser ces enjeux théoriques à la lumière des conditions historiques actuelles et des pratiques politiques fragmentées qui structurent aujourd’hui le champ de la gauche anticapitaliste.