Le 12 février dernier, l’Inde a été paralysée par 300 millions de grévistes, probablement le mouvement gréviste le plus massif de l’histoire. Il était appelé conjointement par les syndicats ouvriers et les organisations paysannes du pays pour exiger le retrait de nouvelles lois hostiles au monde du travail et la dénonciation des accords commerciaux récemment signés avec les États-Unis et l’Union européenne.
Les travailleurs et travailleuses se sont mis en grève, paralysant des milliers de mines de charbon, raffineries, usines, banques et transports dans les régions reculées du pays, répondant à l’appel des syndicats centraux (CTU), une plateforme commune regroupant les principaux syndicats indiens, notamment le Centre for Indian Trade Unions (CITU), l’All India Trade Union Congress (AITUC), le Conseil central des syndicats de toute l’Inde (AICCTU) et le Hind Mazdoor Sabha (HMS), entre autres.
Piquets routiers stratégiques
Des piquets de grève ont été installés sur de nombreux nœuds routiers de communication. Ils ont intercepté de nombreux bus d’entreprises appelant les travailleurs et les travailleuses à la grève.
Les travailleurs ont été rejoints par des millions d’agriculteurs et d’ouvriers agricoles de tout le pays, à l’appel notamment du Samyukta Kisan Sabha (SKM) et du Syndicat indien des ouvriers agricoles (AIAWA). Les agriculteurs et les ouvriers agricoles ont manifesté dans tous les chefs-lieux de district et les centres villageois à travers l’Inde.
À plusieurs endroits, les travailleurs et les agriculteurs ont été rejoints par des étudiants, des organisations de femmes et d’autres groupes de la société civile qui ont exprimé leur solidarité avec l’appel à la grève.
Dans de nombreuses régions, les grévistes ont défié les tentatives des propriétaires d’usines et des forces de sécurité visant à mettre fin à la grève en organisant des piquets de grève devant les portes des usines et en défilant dans les rues pour faire respecter la grève.
Usines bloquées
Certaines entreprises ont essayé de poursuivre la production, dont l’usine Smart Power du groupe suisse ABB dans l’État de Kanakata. Une unité de fabrication de la société allemande Frenzeli, qui produit des composants utilisés dans les machines industrielles, continuait aussi à travailler. La société américaine Pepsi tournait aussi discrètement, à capacité réduite, essayant d’échapper à l’attention du millier de travailleurs vêtus de t-shirts rouges et des responsables syndicaux qui parcouraient à moto les zones industrielles de Bangalore pour faire respecter la grève. Mais les travailleurs disposent de leur propre réseau de renseignement et il est difficile d’échapper à leur vigilance un jour comme celui-ci. « Nous avons arrêté nos motos devant chacune de ces usines », nous avons bloqué leurs entrées et sorties et contraint la direction à couper le courant, à fermer l’usine et à renvoyer tous les travailleurs.
Dans plusieurs États, tels que le Kerala, l’Odisha et le Tripura, entre autres, la plupart des entreprises ont fermé leurs portes en signe de solidarité avec l’appel à la grève. Des manifestations ont eu lieu devant les bureaux du gouvernement, rassemblant des milliers de personnes qui ont défilé en scandant des slogans et en brandissant des banderoles, des affiches et des drapeaux rouges.
Dans la capitale, Delhi, les travailleurs ont organisé de grands rassemblements au secrétariat d’État. Plus tard, ils se sont également rassemblés à Jantar Mantar, où les dirigeants centraux des CTU et du SKM ont prononcé des discours qualifiant la grève de succès.
Sudip Dutta, président du CITU, a déclaré que cette grève d’une journée n’était que symbolique et que si le gouvernement dirigé par Narendra Modi ne répondait pas à leurs revendications, il devait s’attendre à des grèves plus importantes et plus longues dans les jours à venir, car les travailleurs et les agriculteurs ne laisseraient pas le gouvernement nuire à leurs intérêts ou vendre la souveraineté nationale de l’Inde aux États-Unis et à d’autres puissances étrangères.
Principales revendications
L’une des principales revendications de la grève était le retrait des accords commerciaux que l’Inde a récemment conclus avec les États-Unis et l’Union européenne. Les syndicats, le SKM et les partis de gauche indiens ont qualifié ces accords de capitulation devant la souveraineté du pays ; ils les jugent préjudiciables aux intérêts des millions d’agriculteurs, car ils permettent l’accès libre des produits agricoles étrangers sur les marchés de l’Inde.
Une autre revendication clé était le retrait des quatre nouveaux codes du travail introduits par le gouvernement Modi malgré l’opposition de longue date des syndicats, ainsi que le retrait d’une nouvelle loi sur la garantie de l’emploi rural appelée VB GRAM G Act.
Protection légale du travail démantelée
Les nouveaux codes du travail entrés en vigueur en novembre 2025 prévoient notamment des licenciements facilités, la suppression des heures de repos légales, la réduction des obligations des employeurs en matière de sécurité et d’indemnisation des accidents de travail, l’exclusion de catégories d’employés du statut de travailleur et la restriction des libertés syndicales.
Le SKM et l’AIAWU ont affirmé que la loi VB GRAM G Act rendait en réalité le droit à l’emploi inefficace. Ils veulent le retour de l’ancienne loi MGNREGA qui a été retirée par le gouvernement.
Les agriculteurs et les travailleurs indiens, femmes et hommes, réclament également le retrait d’une série de lois adoptées par le gouvernement Modi, telles que la loi sur l’électricité, le projet de loi sur les semences et d’autres, qu’ils qualifient de favorables aux entreprises et défavorables à la population.
La protection du régime laïc et démocratique de l’Inde était l’une des principales revendications soulevées pendant la grève. Les CTU, le SKM et d’autres estiment que le gouvernement suprémaciste hindou du Bharatiya Janata Party (BJP) menace la nature laïque et démocratique de l’Inde en menant des actions autoritaires.
Les principaux partis de gauche du pays : le Parti communiste d’Inde (marxiste), le Parti communiste indien (CPI), le Parti communiste d’Inde (marxiste-léniniste) Libération et d’autres ont également soutenu l’appel à la grève.
Le CITU et le SKM ont remercié les millions de personnes qui ont participé à la grève jeudi, la qualifiant d’« historique ». Ils ont mentionné la participation massive des travailleurs des secteurs non organisés et des paysans, et ont exhorté le gouvernement à écouter leurs revendications.
* Cet article reprend des informations publiées par Abdul Rahman sur le site peoplesdipatch.org, le 12 février 2026. Les trois passages en exergue sont tirés d’un article plus spécifique sur l’État de Karnataka (sud de l’Inde) publié sur le même site par Pavan Kulkarni, le 20 févrieer 2026.